Baptême d'apprentie de Nuage Lunaire

C’était une belle journée qui s’annonçait. Au loin, vers le nord, on pouvait discerner des nuages acier inquiétants, mais si le vent continuait à souffler dans la bonne direction, ils échapperaient à la neige qui s’annonçait.
Joli contrepoint au temps plutôt chaleureux pour cette saison, les derniers lambeaux d’un lever de soleil illuminaient l’horizon et le ciel d’un gris métallisé. Orange, rouge, violet, rose… Le ciel prenait feu à l’est. Ou plutôt achevait de s’éteindre.
Cette journée, déjà particulièrement belle, avait en plus quelque chose de spécial, de bien à elle. Aujourd’hui allait être le jour du premier baptême du clan : le passage de chaton à apprenti de Patte Lunaire.
Etoile de Tempête se dirigea vers le tas de gibier et se prit un petit lapin, qu’elle dévora avec appétit, tout en promenant son regard autour d’elle. La patrouille de l’aube ne tarderait pas à rentrer.
Son repas finit, la chatte grise entreprit de faire sa toilette, lissant son pelage brumeux. Elle avisa la patrouille attendue et s’enquit auprès d’eux des nouvelles. Satisfaite de ce qu’elle entendit, elle fit le tour du camp du regard. Les chats circulaient et ils étaient bien peu à rester terrés dans un coin pour dormir.
Avec un léger ronronnement, la chatte aux yeux qui viraient au bleu intense dans la lumière de plus en plus abondante grimpa d’un bond sur le tas de neige. Aussitôt, les chats stoppèrent leurs activités pour se tourner vers elle.

- Que tous ceux qui sont en âge de chasser s’approchent du promontoire pour une assemblée du Clan !

Les chats se rassemblèrent peu à peu autour d’elle. Leur chef les regarda avec affection. Que ne ferait-elle pas pour eux, pour leur permettre de vivre…
Puis ses yeux se fixèrent sur celle à l’honneur. Une petite chatonne blanche aux yeux d’un joli bleu et au minois innocent. Elle méritait bien de passer apprentie, celle-là. La guerrière retraça mentalement son histoire, le temps que les chats se regroupent : une sœur morte en bas âge, emportée par un aigle, un père plutôt absent, et, lors de la séparation des clans, le choix de la petite boule de poils de suivre leur ancien chef plutôt que sa mère, qui avait préféré le Clan de la Brume.
Lorsque la décision de la faire passer apprentie s’était imposée à elle, Etoile de Tempête avait dûment réfléchi. Il lui fallait un mentor. Oh, elle ne manquait pas de choix, ce n’était pas le problème. Cœur d’Or, Griffe Enneigée, ou même son lieutenant, Taches de Renard…
La chatonne avait beau l’air hyperactive – elle se souvenait du voyage : cette boule de poils passait son temps à aller partout et obligeait bien souvent les guerriers à garder un œil sur elle – son entrain serait un jour une force, si elle parvenait à le réprimer suffisamment.
Mais voilà, Etoile de Tempête aurait aimé se charger de cette première apprentie, depuis leur installation. Pourquoi ? Bonne question. Montrer au clan qu’elle gérait parfaitement ? Prendre le plus dur avec elle, dans une contrée où les guerriers, par manque de repères, avaient bien du mal à se repérer et éviter les pièges ?
Un peu des deux, peut-être…

La chatte plongea ses yeux intenses dans ceux, plus doux, du chaton.

- Patte Lunaire, tu as six lunes, il est maintenant temps pour toi de commencer ton apprentissage. Jusqu’au jour où tu deviendras un guerrier, tu t’appelleras Nuage Lunaire.

Un fin sourire se dessina sur ses babines.

- Etant le premier apprenti nommé sur ces terres, j’ai décidé de te prendre avec moi. Je suis donc ton mentor.

La chatte grise descendit de son perchoir d’un bond léger et frôla le museau de son apprentie du sien. Puis elle se recula un peu, laissant le clan acclamer la petite boule de poils.

La couleur du ciel intriguait un peu Patte Lunaire, même si le vent, agréable, caressait ses poils blancs. Le soleil, toujours aussi majestueux, s’éveillait lentement en une explosion de couleurs semblables au feu. Nuages rose, ciel rouge et orangé. Magnifique, songea Patte Lunaire.
C’était donc une belle journée, et la boule de poils se baladait non loin du Tas de neige, reniflant les odeurs agréables flottant dans l’air. Elle posait un œil un peu curieux un peu partout, circulant entre les autres chats de son clan. Elle remarqua soudainement qu’ils se tournaient tous vers Etoile de Tempête qui grimpait d’un saut agile sur de la neige qui formait une sorte d’estrade. Se souvenant des paroles du soir précédant, elle se dirigea vers elle, foulant la neige de ses pattes blanches. Leur chef releva la tête et dit :

- Que tous ceux qui sont en âge de chasser s’approchent du promontoire pour une assemblée du Clan !

Patte Lunaire accéléra ses foulées. Elle se fraya un passage pour être au premier rang afin d’entendre un maximum Etoile de Tempête faire son discours. Un jour, je deviendrais comme elle, se promit Patte Lunaire pendant que la chatte couleur brume regardait d’un air affectueux chaque chaton et chat présent. Curieuse, elle regarda derrière elle pour voir combien de chats étaient présents. Plein de chat. Des poilus, des pas trop poilus, de toutes les sortes, de toutes les couleurs ; noir, gris, orange…
Patte Lunaire sentit brusquement qu’on la fixait. Tournant la tête, elle vit qu’Etoile de Tempête la regardait et semblait réfléchir, la détailler. De ses grands yeux turquoise, elle regarda un peu plus la chatte les surplombant. Des yeux violets qui devenaient petit à petit d’un beau bleu, reflétant une grande sagesse et une affection pour les siens étonnante. Patte Lunaire la contempla, admirant ses gestes calmes et pleins de douceur, le regard qu’elle posait sur chacun d’eux…
Etoile de Tempête la regarda dans les yeux, et la dévisagea à son tour.

- Patte Lunaire, tu as six lunes, il est maintenant temps pour toi de commencer ton apprentissage. Jusqu’au jour où tu deviendras un guerrier, tu t’appelleras Nuage Lunaire.
Cette dernière rêvait depuis toute petite de devenir guerrière, et elle voyait son songe se réaliser dans les paroles posées d’Etoile de Tempête, qui eut un fin sourire. Elle reprit :

- Étant le premier apprenti nommé sur ces terres, j’ai décidé de te prendre avec moi. Je suis donc ton mentor.

Nuage Lunaire en eut la bouche bée. Etoile de Tempête, allait être son mentor ? Son rêve s’accomplissait définitivement.
La chatte couleur brume descendit d’un bond léger de son promontoire et s’avança vers elle. Elle tendit son museau pour effleurer celui de son apprentie qui, toujours étonnée, la regarda, émue. Lorsqu’Etoile de Tempête recula, une foule de chats vint l’acclamer, la féliciter. Un immense sourire heureux se dessinait sur son visage blanc.
C’était le plus beau jour de sa vie.